De acordo com essa visão, os custos envolvidos, os prazos requeridos e as quantidades operadas, em conjunto, fazem com que a produtividade da operação seja condição fundamental para o atual sucesso de um porto, ou terminal. Os navios cresceram de porte e a unitização, ou consolidação das cargas soltas, passou a ser elemento crítico para dar velocidade ao embarque/desembarque das cargas. O trabalho portuário, que antes residia na força muscular do trabalhador, passou para uma escala na qual é praticamente impossível, e até mesmo perigoso, o uso de força humana na movimentação das cargas. Evoluiu para um estágio tecnológico, com uso de equipamentos cada vez mais possantes e velozes. Hoje o trabalho portuário é muito mais de inteligência, planejamento e preparo, que de força.

Mas a privatização não trouxe apenas uma revolução no trabalho da carga no porto, trouxe também um novo enfoque do terminal na sua relação com o usuário do porto. O usuário foi, finalmente, promovido a cliente do porto, com todas as vantagens e ônus dessa nova posição. Isso passou a requerer uma nova abordagem mercadológica dos terminais, com a realização de um esforço junto aos clientes para melhor atender aos requisitos de sua logística de exportação.

A situação geográfica do Brasil em relação aos grandes mercados internacionais faz com que mais de 80% das trocas comerciais brasileiras dependam diretamente da eficiência e do custo do transporte marítimo, o que torna os portos ferramentas indispensáveis para a nossa logística de comércio exterior. No entanto, a atividade portuária ainda não desperta na sociedade um destaque à altura dessa sua importância. Em sua relação com a sociedade, o porto precisa deixar de ser visto pelas suas desvantagens do passado, e mostrar as inúmeras vantagens que oferece como moderna ferramenta econômica e centro logístico de comércio.

A competição pelo cliente começa, hoje, não mais à beira-mar, mas no campo, na indústria e nos grandes centros de comércio, pois é lá que, agora, estão as oportunidades de negócios logísticos. Por isso, o novo profissional de planejamento, operação ou administração da atividade portuária precisa ser um indivíduo intelectualmente ágil, prático, voltado para a produção de resultados e com bom conhecimento da língua inglesa – atual padrão internacional para a comunicação com empresas e embarcações estrangeiras. Além disso, é indispensável uma boa formação em organização, produção e planejamento, bem como conhecimento e treinamento nas tecnologias de operação portuária, o que lhe permitirá ser capaz de antever as novas oportunidades de negócio possíveis com o uso da organização existente em seu terminal, e, também, as que poderão ser geradas pela contínua e crescente evolução tecnológica do setor.

Da mesma forma, é indispensável saber atrair os armadores – hoje quase todos estrangeiros – como forma de assegurar uma freqüência suficiente de navios capaz de atender à demanda dos clientes do terminal.

O que se pode prever, hoje, é que os terminais que se desenvolverem como plataformas logísticas, com políticas de operação/serviço voltadas para integrar, e, se possível, comandar a respectiva cadeia logística, terão melhores oportunidades competitivas nesse mercado, no qual é cada vez mais necessária a prestação de um serviço de porta-a-porta, tanto no comércio internacional, quanto no doméstico. No caso brasileiro, o ressurgimento da cabotagem – elemento fundamental para redução do custo dos fretes internos – também fará com que os terminais desempenhem um papel importante para viabilizar as operações de transbordo e de formação de portos concentradores, pois somente assim será possível dotar o país de um transporte marítimo à altura dos seus mais de 8.000 km de costa.

O domínio do conhecimento das diferentes cadeias logísticas para cada tipo de produto e ligação porta-a-porta será ferramenta fundamental num mercado onde os patamares serão faixa de preço total viável para a remuneração do serviço e faixa de tempo admissível para a prestação do serviço, ou seja o custo total porta-a-porta e o tempo total porta-a-porta. Isso envolve terceirizações que requerem um grande conhecimento das rotas de transporte, impostos, legislação envolvida e custo e prazo de serviços, pois nem sempre o menor trajeto geográfico é o mais barato ou mais rápido, como já foi demonstrado num famoso case de empresas de courier nos EUA. A otimização desses fatores é a chave para a competitividade nesse setor.

Os desafios envolvidos com a missão que está reservada ao Comércio Exterior, como principal instrumento para viabilizar o desenvolvimento econômico e social do País e a criação dos indispensáveis novos postos de trabalho, fazem com que a atividade portuária seja, sem dúvida, uma das que oferece as maiores e mais desafiadoras  possibilidades de desenvolvimento profissional, a curto, médio e longo prazo para os profissionais que estiverem realmente capacitados. Formá-los e desenvolvê-los é parte desse desafio.

João Emílio Freire Filho é assessor da Comissão Portos Movimento que reúne 44 entidades empresariais e da ABTP – Associação Brasileira dos Terminais Portuários, engenheiro, especialista em Administração e Planejamento Portuário pelo IME - Instituto Militar de Engenharia, e professor do MBA em “Portos e Logística”, das Universidades Gama Filho e Católica de Santos.
E-mail: abtp@abtp.com.br